Lehetséges, hogy a pozitív gondolkodás kulcsszerepet játszik a demencia megelőzésében? Egy friss kutatás azt sugallja, hogy ez tényleg így van!

A pozitív gondolkodás nem csupán a napi mentális jólétünk alapja, hanem egyfajta életstílus is, amely segít abban, hogy a kihívásokkal szembenézve is megtaláljuk a fényt az alagút végén.

Az életöröm és a pozitív szemlélet kulcsfontosságúak a boldog élet megéléséhez. Ez a fajta gondolkodásmód nemcsak abban segít, hogy kiegyensúlyozottabbá váljunk, hanem a memóriánk megőrzésében is fontos szerepet játszhat. Egy új, átfogó tanulmány eredményei alapján kiderült, hogy azok az 50 év feletti egyének, akik optimistábban szemlélik a világot, hosszú távon kisebb valószínűséggel szenvednek memóriavesztést. Tehát a pozitív hozzáállás nem csak a lelkünkre, hanem az elménkre is jótékony hatással van.

A University College London kutatói 16 éven át követték nyomon 10 760 középkorú és idősebb felnőtt életét. A vizsgálat célja a résztvevők memóriájának és közérzetének alakulása volt, amelyet kétévente értékeltek. A memóriatesztek keretében a kutatók tíz szó megjegyzésére és késleltetett felidézésére összpontosítottak. Ezen kívül a jóllétet egy részletes életminőségi kérdőív segítségével mérték, amely olyan kijelentéseket tartalmazott, mint például: "Képes vagyok megvalósítani, amit szeretnék" vagy "Úgy érzem, hogy az életem tele van lehetőségekkel."

A Daily Mail által közzétett eredmények alapján a magasabb pszichológiai jólléttel bíró egyének hosszú távon kedvezőbb teljesítményt mutattak a memóriateszteken. Ezen túlmenően, ezek a személyek nagyobb autonómiát, kontrollérzést és döntési szabadságot tapasztaltak, mint azok, akik alacsonyabb jólléti értékeket mutattak. Habár a kapcsolat statisztikailag nem számít erőteljesnek, a kutatók úgy vélik, hogy a megfigyelt összefüggés mégis figyelemre méltó.

- Ez a tanulmány fontos lépést jelent a jóllét és az emlékezet időbeli kölcsönhatásának megértése felé - mondta Joshua Stott, a UCL öregedés- és klinikai pszichológia professzora. - Ez új betekintést nyújt abba, hogy az önértékelésen alapuló jóllét hogyan kapcsolódik a memóriához, és fordítva.

A kutatást az Aging & Mental Health folyóiratban publikálták, és több elismert intézmény - köztük az Alzheimer's Research UK és az Orvosi Kutatási Tanács - is támogatta. A szerzők szerint elképzelhető, hogy a magasabb jólléti szint hozzájárul olyan pozitív életmódbeli változásokhoz - például több testmozgáshoz -, amelyek közvetve javítják a kognitív funkciókat is. Az is fontos, hogy a kapcsolat akkor is fennállt, ha kontrollálták a depressziót mint zavaró tényezőt.

Emma Taylor, az Alzheimer's Research UK információs vezetője hangsúlyozza, hogy a mentális jóllét fenntartása nem csupán hangulatunkra gyakorol kedvező hatást, hanem agyunk egészségét is támogathatja.

A demencia kialakulásával 14 különböző egészségügyi és életmódbeli kockázati tényező áll összefüggésben. Ezek közé tartozik többek között a rendszeres testmozgás hiánya, a társadalmi elszigeteltség, valamint a depresszió. Ezek a tényezők mind szoros kapcsolatban állnak a mentális és fizikai jólléttel, és hangsúlyozzák, mennyire fontos a kiegyensúlyozott életmód fenntartása az agy egészségének megőrzése érdekében.

A kutatók egyértelműen kiemelik, hogy az eredmények megfigyelésen alapulnak, így nem vonható le biztos ok-okozati következtetés. Nem állapítható meg egyértelműen, hogy a jóllét fokozza a memóriát, vagy éppen ellenkezőleg: a jobb memória hozzájárul a pozitívabb életfelfogás kialakulásához.

Mindezek fényében azonban nem túlzás azt állítani: a pozitív életszemlélet nemcsak szebbé teszi a napjainkat, hanem - valószínűleg - a jövőbeli emlékeinket is.