Még mindig élénken él benne az emlék arról a napról, amikor Rossi elvesztette az utolsó dobogós helyezését, és az álmai hirtelen szertefoszlottak.
Joan Mir emlékezetes pillanatokra tekintett vissza az első 2020-as misanói verseny kapcsán, amikor a végén sikerült megelőznie Valentino Rossit. Ezzel a bravúrral nemcsak a Doktort fosztotta meg az utolsó MotoGP-dobogós helyezésétől, hanem a saját pályafutásának egyik kulcsfontosságú állomását is megélte. Ez a verseny indította el azt a gyümölcsöző sorozatot, amely végül a világbajnoki címhez vezette őt abban a szezonban.
Valentino Rossi három évvel ezelőtt, a 2021-es szezon végén búcsúzott a MotoGP világától. Az utolsó idényében azonban már nem tudta megközelíteni a legjobbakat, legjobb eredménye egy nyolcadik helyezés volt. Az előző évben viszont még gyakran harcolt a dobogós helyezésekért, különösen a szezon első felében, ahol szép eredményeket ért el. Sajnos a második félévben bukások és sérülések rányomták bélyegüket teljesítményére. Utolsó dobogós helyezését is az idény kezdetén, a második versenyen, Jerezben szerezte meg, ahol a harmadik helyen végzett.
Rossi megosztotta, milyen irányba terelődött az élete a MotoGP-s korszakának lezárása óta. A versenyzés világát hátrahagyva új kihívásokra és élményekre talált, amelyek teljesen átformálták a mindennapjait.
A hatodik, egyben az első misanói futam során, a 2020-as San Marinó-i Nagydíjon, nem állt távol Valentino Rossi attól, hogy újra felállhasson a dobogóra. Az utolsó kört a harmadik pozícióból indította, ám ekkor Joan Mir megelőzte őt. A Suzuki fiatal tehetsége így megszerezte második MotoGP-dobogós helyezését, amely végül az év végén a bajnoki címhez is elvezetett. Azóta Mir sem felejti el a Rossi elleni izgalmas csatát, amely a verseny emlékezetes pillanatai közé tartozik.
"Az tényleg egy kulcsfontosságú pillanata volt a karrieremnek - mondta Mir a MOW Magnek. - A verseny feléig ott maradtam, ahol rajtoltam, vagyis a nyolcadik helyen. De aztán elkezdtem keményebben nyomni, és felzárkózni a Pecco [Bagnaia], Franco [Morbidelli] és Valentino által alkotott élcsoporthoz. Addigra több előzést is végrehajtottam, ami Misanóban nem könnyű."
Emlékszem, hogy a verseny végéhez közeledve negyedik helyen álltam, amikor hirtelen feltűnt Valentinó. Az a pillanat egy különös önbizalmat ébresztett bennem, amelynek hatására elhittem, hogy képes vagyok bárkit megelőzni - idézte fel. - Nyilvánvaló, hogy ugyanezt az előzést egy másik ellenféllel szemben is végrehajtottam volna. Gyönyörű, precíz manőver volt, igazán az én stílusomnak megfelelően kivitelezve. Ráadásul ezzel elindítottam egy rendkívül fontos sorozatot, amely során hét versenyből hat alkalommal állhattam dobogóra.
Ezt követően Mirnek feltették a kérdést: álmodik-e még arról a felejthetetlen napról. "Igen, minden egyes alkalommal, amikor visszaemlékezem, újra átélöm azt a különleges pillanatot - válaszolta. - Úgy érzem, Valentino is gyakran gondol rá, hiszen az lett volna az utolsó alkalma, hogy a dobogón álljon, ráadásul a Misanóban, a [VR46] Akadémia fiúival együt."
Rossi MotoGP-s pályafutása végül 199 dobogós helyezéssel zárult, ezzel ő lett minden idők legjobban teljesítő versenyzője ezen a téren (Jorge Lorenzo a második, 114 dobogóval). Mir azonban nem csupán egy átlagos győzelmet ünnepelt, hanem a Doktor 200. dobogóját vette el. "Ember, 200 dobogó, hát ez igazán elképesztő lenne [ha megtörtént volna]. De nézzétek, végül is, nekem így is remek élményem volt" - nevette el magát a spanyol motoros.
