Mark Zuckerberg Palo Altó-i birtokán egy titkos iskola üzemelt, ami éveken át komoly feszültséget okozott a szomszédok körében, akik mindent megpróbáltak, hogy véget vessenek ennek a szokatlan intézménynek.

Akár harminc diákja is lehet annak az évek óta rejtélyes körülmények közt működő magániskolának, amelyet Mark Zuckerberg Palo Altóban található Crescent Park nevű birtokán építettek, és a Wired tényfeltáró cikke szerint működéséhez nem kapott engedélyt. A Facebook alapítójának és a Meta elnök-vezérigazgatója, illetve feleségének tulajdonában álló birtok tizenegy korábbi telek egyesítéséből állt össze, melyek közül öt volt határos egymással. Mint a cikkből kiderül a Zuckerberg-birtok fokozatos terjeszkedése már 2016-ban aggodalommal töltötte el a közelben élőket, akik tartottak a birtokhalmozás árfelhajtó hatásától.

2021-ben a helyi lakosok felfedezték, hogy egy iskola működik az ő területükön, ami a környék szabályai szerint illegálisnak számított. Ennek hatására összefogtak, hogy megakadályozzák az intézmény működését, és a harcuk idén nyáron végre eredményre vezetett. A helyi sajtó összesen 1655 oldalnyi dokumentumot gyűjtött össze, amelyek részletesen bemutatják az utóbbi évek vitáit. Ezekből kiderült, hogy a környékbeliek legalább egy évtizede panaszkodtak a birtokon zajló építkezések zajára, a biztonsági szolgálatok tolakodó jelenlétére, valamint a Zuckerberg család vendégeinek okozta zajra. Azonban a visszajelzések alapján a városvezetés sok esetben figyelmen kívül hagyta ezeket a panaszokat. Palo Alto szóvivője azt állította, hogy a hatóságok nem tettek kivételezést a Facebook alapítójával és családjával.

A különös magániskola működéséről először a New York Times számolt be, amely azt írta, hogy a Zuckerberg-család kedvenc csirkéjéről, Bicken Benről elnevezett iskolát 2022-ben jegyezte be a kaliforniai oktatási minisztérium. Ugyanakkor egymásnak ellentmondó számadatok lelhetőek fel arról, hogy hányan jártak oda az utóbbi években. Az államnak benyújtott dokumentumokban kilenc, majd tizennégy 5-10 év közti diák szerepel, de a szomszédok eleinte 25-30 fős létszámról számoltak be. Az iskola kapcsolattartója Linkedin-profiljában szintén huszonöt főről írt, ám az iskola által idén nyáron feladott álláshirdetés szerint 35-40 diák tanult az intézményben, amelynek üzemeltetésére a Wired információja szerint Mark Zuckerberg és családja sosem kért és sosem kapott engedélyt a várostól.

Bár a helyi hatóságok már idén tavasszal felszólították Zuckerberg ügyvédjét, hogy zárják be az iskola kapuit, a Wired által megszerzett információk szerint az intézmény még nyár végén is üzemelt. Azóta a szomszédok arról számoltak be, hogy szeptember óta egyetlen diákot sem láttak a környéken. Néhányan azt pletykálják, hogy az iskola elköltözött, de a pontos új helyszínről eddig nem érkezett hír.